A depreciação é um termo muito utilizado em contabilidade para se referir a quanto um valor de um ativo foi utilizado. No que se refere ao mercado imobiliário, trata-se da desvalorização de um imóvel que podem ocorrer por vários motivos como violência urbana e queda da qualidade de vida na região em que está localizada o imóvel. A crise imobiliária dos EUA em 2008 é um claro exemplo de alta nas taxas de depreciação, em que os proprietários de Las Vegas e outros locais tiveram suas casas desvalorizadas em até 50%.
A depreciação é uma despesa não relacionada a dinheiro e reduz o valor do ativo com o passar dos anos. Podem perder valor, portanto, por desgaste (utilização do bem) e obsolescência (substituição por “modelos” mais novos). Deve-se calcular a taxa de depreciação da seguinte maneira: o custo original do ativo, incluindo custos de aquisição, configuração e instalação menos o valor residual dividido ao longo dos anos de vida útil do bem.
O resultado será o valor que é esperado da venda do ativo ao se passar o tempo de depreciação, ou seja, quanto seu imóvel estará valendo no mercado atual. Alguns bens são considerados não depreciáveis pela Receita Federal como terrenos, salvo em relação aos melhoramentos ou construções, jazidas, prédios não alugados e obras de artes e antiguidades.
A depreciação pode produzir benefícios fiscais importantes. Benefícios fiscais são as isenções, as reduções de taxa e deduções que o contribuinte apresenta à Receita Federal e são regulados pelo Código IRS, Estatuto dos Benefícios Fiscais e legislação avulsa. O IRS (Internal Revenue Service) nos EUA exige que estrangeiros com imóveis comprados no exterior paguem o imposto de renda ao governo.
A renda gerada do aluguel está sujeita a um imposto de 30% de retenção. A habitação própria ou permanente pode sofrer deduções dependendo dos acordos tributários entre os países. Estes acordos permitem que os estrangeiros paguem impostos reduzidos ou que sejam isentos de impostos sobre determinados investimentos. Visite o site do IRS (https://www.irs.gov/Businesses/International-Businesses) para conhecer os Acordos Tributários entre os EUA e o seu país.